Amerikas bedste syngende cowboys blev dannet i 1933 af Leonard Franklin Slye, som senere blev kendt som Roy Rogers, og belv oprindelig kaldt the Pioneer Trio. Foruden Slye bestod gruppen af den canadisk fødte Bob Nolan og Tim spencer fra Oklahoma. I slutningen af 1933 eller begyndelsen af 1934 kommer Hugh Farr, en af de bedste country fiddlers, med og i 1935 kommer Hugh Farrs bror, Karl Farr med på guitar. Karl Farrs måde at spille guitar på har influeret genren siden da. Slye, Spencer, Nolan og Hugh og Karl Farr er de originale Sons of the Pioneers.

Med det nye navn, Sons of the Pioneers, begyndte gruppen at lave en del radioindspildninger for Standard Radio og satte standarden for en ny genre i countrymusikken med unikke western temaer, en meget præcis blok af vokalharmoni, hvor tre stemmer nærmest bliver én og en imponerende instrumental backup. Gruppens bløde og fine harmonier blev hurtigtg efterlignet af stort set alle western-sang-grupper i USA. Derudover er de formodentlig den første gruppe som sang trio joddle.

 

Sange af Bob Nolan og Tim Spencer som "Tumbling Tumbleweeds", "Cool Water", "Blue Prairie", "Way Out There", "The Everlasting Hills of Oklahoma", "Happy Rovin' Cowboy", "Room Full of Roses" og "A Cowboy Has to Sing" adskildte sig signifikant fra andre sange i western genren, både lyrisk og musikalsk lå de en klasse over hvad man tidligere havde hørt. Mange af Pioneers sange var inspireret af deres deltagelgelse i B- westernfilm, først i 1935 med Charles Starrett, senere i 1941 med deres gamle medlem Leonard Slye, som på det tidspunkt var kendt under navnet Roy Rogers. Rogers gjorde på det tidspunkt Gene Autry rangen som amerikas nummer ét cowboy sanger stridig.

 

Sons of the Pioneers fik i 1934 pladekontrakt med Decca Records og de udsendte en række meget populære plader og der skete en del forandringer i gruppen, i 1936 kom tenoren Lloyd Perryman med og bassisten Pat Brady, som havde afløst Roy Rogers, forlod gruppen til fordel for en karriere hos Republican Pictures i 1937.

 

I 1945 lavede Sons of the Pioneers kontrakt med RCA Victor og mens Ken Carson, som i krigsårene havde afløst Perryman, stadig var med viste gruppen sig at være en af Vicor's bedst sælgende bands og de blev hos Victor helt frem til 1969. Den originale base i gruppen (foruden Slye/Rogers) forblev intakt indtil 1949, hvor både Spencer og Nolan trak sig tilbage og blev erstattet af Ken Curtis og tommy Doss. Curtis forlod gruppen i 1952 og blev erstattet af Dale Warren som overtog ledelsen af gruppen. I 1980 blev Sons of the Pioneers medlemmer af Country Music Hall of Fame og de kunne i 1998 fejre 65 års jubilæum, noget af en præstation!

 

 

Leonard Franklin Slye (Roy Rogers), født i Cincinnati, Ohio 5. november 1911. Død 6. juli 1998.

Robert Clarence Nobles (Bob Nolan), født i New Brunswick, Canada 1. april 1908. Død 16. juni 1980.

Lloyd Wilson Perryman, født i Ruth, Arkansas 29. januar 1917. Død 31. maj 1977.

Vernon Tim Spencer, født i Webb City, Missouri 13 juli, 1908. Død 26. april, 1974.

Thomas Hubert "Hugh" Farr, født i Llano, Texas 6. december 1903. Død17. marts 1980.

Karl Marx Farr, født i Rochelle, Texas, 25. april 1909. Død 20. september 1966.

Skrevet af: Peter Ulstrup Hansen

Kilde: Encyclopedia of Country Music (ken Griffis)